根據呡春樓老鴇等人所說，襲擊雲楞的那幫子人都很年輕，都是十多二十歲，而且動作很精幹，行動統一，進退有度，很象軍隊的將士。

於是馬渡和牛大海兩人一分析，雲楞被毆打和被誣陷，肯定與他們調查薛都督愛妾被殺案有關，而從開始查案到被打，也就幾個時辰，這些人如果是軍隊的人，應該就是京城裏的京營兵或者附近的衛所部隊。

京城的京營兵是上直二十二衛（包括錦衣衛），由皇上親自執掌。除此之外，就是五軍都督府直轄下的京衛和外衛部隊。外衛部隊太遠，不可能來得及調動，所以，調查的重點就放在了上直二十二衛和五軍都督府直轄京衛部隊上。

錦衣衛在部隊裏也設得有諸多眼線探子，消息很快反饋了回來，如果是軍隊的人，一下子出動一百多人，這規模還是不小，應該會有動靜，不料，所有反饋的消息都是當晚各衛並沒有發現出動過這麽多人。根據反饋回來的消息，可以肯定，這些人不是京衛部隊的人。

楊秋池聽完兩人的調查結果，很是意外，這一百年輕人難道是從天上掉下來的嗎？難道是紀綱從地方衛所調動的人馬？如果是這樣，那就說明，紀綱早就有對雲楞下手的陰謀。

明朝軍隊二百來萬人，要查出這一百人來，根本不可能。楊秋池只得吩咐他們擴大調查範圍，對大規模使用年輕人的一些軍匠作坊，還有擁有民壯的工部等衙門和附近州縣衙門等進行調查。

布置完之後，楊秋池才空出時間回頭查薛都督愛妾被殺案。他需要核查林遠是不是奸殺薛都督愛妾的兇手。

他提取了林遠的血樣進行檢驗，結果讓人非常意外，林遠的血樣不是A型，由於在兇案現場提取到的精液是A型血，這就排除了林遠是奸殺虛靈子的嫌疑。難怪紀綱很放心地將林遠交給楊秋池，原來他早就知道。林遠根本不是兇手。

紀綱明明知道皇上讓自己砍了林遠的頭了結此案，也清楚林遠根本不是兇手，卻依舊將其交給自己，顯然不是出於對自己能查清真相還林遠一個清白考慮，而是希望自己能按照皇上地意思，殺掉林遠，了結這件案子，丟卒保車。

不過，橋歸橋。路歸路，楊秋池是不會錯殺一人的，吩咐將林遠當堂釋放，但告知他本案偵破之前不得離開京城，要隨傳隨到。

紀綱將林遠交給楊秋池的時候，已經告訴他皇上要楊秋池殺他結案，為了顯示紀綱對部下的恩德，還特意告訴他讓他放心上路，紀綱會將他厚加安葬的。所以林遠知道自己死定了。現在聽楊秋池將自己開釋，死裏逃生。不由得心中狂喜，連連給楊秋池磕頭：“侯爺活命之恩，屬下永生難忘……！”

薛都督愛妾被殺案就此斷了線，這讓楊秋池十分的沮喪，也懶得搭理林遠，揮手讓他走。林遠走到門口，低頭想了想，又轉身走了回來。對楊秋池道：“屬下有件事情想和侯爺說說。”

楊秋池道：“什麽事？說罷。”

林遠見大堂上只有宋蕓兒和南宮雄等三名護衛，他也知道這些都是楊秋池的心腹，便湊過去，低聲道：“屬下知道那天晚上襲擊雲楞的人是些什麽人。”

楊秋池驚喜道：“真的？是些什麽人？”

“是二皇子親兵護衛天策衛地人。”

楊秋池搖搖頭：“不對，我們查過上直二十二衛，包括天策衛。確定不是。”

林遠想了想。一咬牙，壓低了聲音：“二皇子對天策衛進行了擴編，新招了好多人，這些人不在漢王府天策衛營地。”

“哦？”楊秋池吃了一驚，凝視著林遠，“那在哪裏？”

“在東城外三十裏的杏子坳山窩裏。”林遠臉色有些蒼白，“不久前我隨隊保護紀指揮……紀綱去過那裏，所以知道。那天晚上我認出了其中的一些人。”

楊秋池盯著林遠道：“你為什麽要將這些告訴我？”

林遠恨聲道：“紀綱明明知道不是我殺的薛都督愛妾，卻依然將我交了出來。讓我送死。虧我當初舍命追隨於他！楊侯爺秉公執法，還我清白。我說了這事，報答了侯爺大恩，反正我孤身一人，沒有什麽拖累，以後就遠走高飛了。”

林遠已經知道自己說出了這個大秘密的後果，不過，楊秋池在有皇上授意的情況下，都沒有殺掉他，這讓他感激涕零，他倒也是一條血性漢子，知恩圖報，這次死裏逃生，讓他看穿了紀綱的冷漠和虛情假意，決意離開。臨走前思索再三，還是決定說出這個秘密。

楊秋池吩咐南宮雄從衙門帳房拿了一百兩白銀給了林遠，又拿來了衣服給他。林遠喬裝打扮一番之後，向楊秋池千恩萬謝，離開了京城。

宋蕓兒道：“哥，皇上聖命讓你殺了林遠，給薛都督一個交代，了結這件案子。你現在把他給放了，怎麽向皇上交代呢？”

楊秋池道：“我不會殺無辜的人，現有證據至少還不能證明他殺了人犯了王法，如果我濫殺無辜，跟紀綱狗賊有什麽兩樣？至於皇上那裏，我會去說的。皇上讓我殺林遠，是因為我告訴皇上，林遠有重大犯罪嫌疑，現在嫌疑排除了，當然就不能亂殺了。皇上應該能理解的。我們最好能在皇上過問這件事之前，抓住真正兇手。”

宋蕓兒問道：“哥，這林遠剛才說地事情會不會是說謊呢？”

“我看他不像說謊，再說了，我已經將他釋放，他走就行了，還有什麽理由編這故事來騙我呢？他也不知道我會送他一百兩銀子啊。”

“說不定是紀綱在杏子坳舍下什麽埋伏，讓這林遠引咱們去！”

“不像，也不太可能。皇上已經明確說了，我和他再窩裏鬥的話。自己提頭來見，君無戲言，他紀綱膽子再大，暗殺我倒有可能，可他還不敢公開派軍隊與我們刀兵相見。不過，小心撐得萬年船，咱們還是先派探子去查查看。確定是否真有其事。”

楊秋池將雲楞叫來，把這件事說了，指示他派出一隊密探。前往京城外杏子坳偵察。

雲楞走了之後，宋蕓兒問道：“哥，這二皇子的天策衛已經有五千多人了，保護他的漢王府綽綽有餘，他還招了這麽多人躲在山谷裏秘密訓練幹什麽？難道他想……”宋蕓兒嘴唇動了兩下，雖然沒發音，根據嘴唇的動作，卻能猜得出來後面兩個字是——造反。

楊秋池笑著點點頭：“從昨晚上他威脅我說等他那個什麽了之後，第一個就要滅我的九族，看他那囂張的架勢。很有這種可能。要不然，他秘密訓練這支軍隊幹什麽？”

宋蕓兒想了想，又道：“你說，這紀綱會不會也參與其中？”

“剛才林遠已經說了，他之所以知道這件事，就是隨隊保護紀綱跟隨二皇子朱高煦去了那裏。所以很明顯，這件事紀綱也有份。嘿嘿，他們兩狼狽為奸。一個鼻孔出氣，這種事情少了他紀綱就不好玩了。”

宋蕓兒道：“那就好！咱們抓住了紀綱這個痛腳，就能告他謀反，滅他九族了！”

楊秋池搖了搖頭：“咱們首先要等雲楞查探的結果，單憑二皇子擴充天策衛秘密訓練這一點，最多算是他私自擴軍。由此下定論二皇子謀反。這還有些勉強，說服力不夠。做不到一招制敵。”

“啊？那怎麽辦？”宋蕓兒皺起了眉。

“咱們要繼續查，拿到他們謀反地全面證據。皇上已經有明令不準我查紀綱，只有拿到了他們謀反的真憑實據，才能告得倒他！所以，咱們不動則已，一動就要拿住他的七寸，將他徹底打翻！機會只有一次，告發不成。我們自己要倒大黴。”

宋蕓兒想了想，說道：“要不。咱們通過別人告發，比如告訴太子，讓他去和皇上說。好不好？”

楊秋池搖搖頭：“我早就想過這法子，不過不行的，首先，這種掉腦袋的絕密大事，當然少一個人知道就多一份安全，一旦消息敗露，朱高煦、紀綱他們肯定會鋌而走險，那就危險了；第二，太子性格寬厚仁慈，雖然二皇子、三皇子窺視他的太子之位，幾次謀奪，三皇子甚至直接行刺皇上，企圖造反，太子不僅不借機除掉他們兩，反而替他們說情，可見太子十分看重他們兄弟之情，如果告訴了太子，難保他不會節外生枝。”

宋蕓兒道：“對，我看這太子也是優柔寡斷地，這種平叛地事情，恐怕他不能勝任。那找別的人告訴皇上呢？比如李公公。”

楊秋池搖頭道：“一個道理，不管找誰，都有可能洩漏消息，而且，如果我們地證據足夠扳倒紀綱他們，直接告訴皇上和通過別人告訴，結果都一樣，如果咱們的證據不足以扳倒他們，就算我們通過別人告訴皇上，皇上一樣會追查下來，查到我們腦袋上的，這畢竟是涉及謀反的大事，一定會一查到底的。”

說到底，這件事只能等等再說。

現在薛都督愛妾被殺案線索斷了，沒法往下查，楊秋池想起應天府薰府丞說這兩天選秀女的事情，這是給皇上找女人，可不能耽誤了，便帶著宋蕓兒和護衛隊來到應天府。

應天府衙門裏，董府丞已經急得如同熱鍋上的螞蟻一般，聖命是今天將秀女報上去，六百秀女早就已經選送來了，都在衙門裏滿滿一院子，楊秋池卻一直沒露面，到家裏去請，說是上了南鎮撫司衙門了，董府丞可不敢派人去錦衣衛催楊秋池來選女人，只能在院子裏幹等著，祈求楊秋池早點來衙門上班。

現在終於看見楊秋池來了，董府丞大喜過望迎了上來：“府尹大人，您可來了，這秀女今天就要報上去，遲了地話咱們可就麻煩了。”

楊秋池笑了笑：“嗨。不就是挑女人嘛，簡單得很，你讓他們十個人一組上堂來，本官在大堂上當場拍板就是了。”

“是是，不過，這些秀女的身份籍貫、家史清白、是否黃花、有無疾病、人丁戶數，大人也要過目才行啊。”

楊秋池一斜眼，望見大堂暖閣邊上堆成小山似地秀女地檔案資料，頭都大了：“那些你看過了嗎？”

“看過。卑職都看過的，這幾天卑職組織了應天府所有穩婆和郎中給秀女們進行了身體檢查。不是黃花的，有病的，凡是不符合要求的，卑職都打回去讓他們重新換過了。這幾天白天黑夜都在忙這事呢。現在這六百女子，都是黃花閨女，沒有篤疾廢疾，家史清白，都由當地裏保出具作了保地。”

楊秋池點點頭，又轉頭問自己留在衙門管理行政事務的龍師爺：“先生看過了嗎？”

龍師爺道：“鄙人一個個都仔細審查過了。現在這六百人都符合挑選秀女的要求。”

“那好，你們兩審查過，那我就不看了。反正咱們三個是一條線上地螞蚱，如果審查不嚴出了紕漏，我跑不掉，你們兩也跑不掉，呵呵。”

兩人急忙躬身陪笑。連稱不敢疏忽。

楊秋池上了大堂暖閣，驚堂木一拍：“帶秀女上堂！”

十人一組。自古江南出美女，這京師一地更是美女如雲。選出來的這六百候選秀女，一個個都是二八豆蔻年華，五官清秀，跟一朵朵水蓮花一般。

楊秋池選得這個高興，仿佛回到了前世夜總會挑陪酒女郎的時候。宋蕓兒也知道他這是過幹癮。倒也不吃醋。笑吟吟瞧著他上下左右研究打量每一個女子臉蛋身材，也不幹涉。

楊秋池挑選很細，時不時還問一問。不知不覺已經過了中午，還只篩選了一小半，有些著急。匆匆忙忙吃過午飯，派宋蕓兒去將柳若冰叫來，幫自己挑選。

有了柳若冰和宋蕓兒兩人幫忙，這就很快了，終於趕在下班前從六百人中選出了三百名秀女。吩咐薰府丞領著這三百名美女。連同他們的個人檔案材料，送往紀綱那裏。由他作最後的挑選，然後送進皇宮。

安排人將三百美女送走，將其餘落選女子遣送回家之後，這選秀才算完事。

宋蕓兒嘻嘻一笑：“哥，挑了這一天美人，有什麽感覺？”

楊秋池揉了揉眼睛：“我還以為這挑選女人是件很愜意的事情，沒想到女人看多了，還真有些眼花繚亂，又不敢隨意決定，幸虧有冰兒和蕓兒你們兩幫忙，要不然，我可真搞不定了，要是逾期辦不好，這紀綱又有得小辮子抓我了。”

柳若冰也笑了：“咱們京師還真出了不少美女，這次我和蕓兒挑選那一部分裏，就有兩個很美地，稱得上花容月貌，傾國傾城了。”

哦？楊秋池睜大了眼睛：“能讓我冰兒稱讚地，一定美得不行，你們兩怎麽不叫我瞧瞧呢？真可惜。”

宋蕓兒臉一板：“可惜什麽？你有了我姐和紅綾兩個美絕人寰的大美女，連皇上都動心的美女，還不知足啊？”

“我……我不是那意思……”楊秋池訕訕笑道。“哼！就知道你會動心思，所以姐讓我叫你來看的時候，我沒叫。”

“啊？”楊秋池一瞪眼睛，“你姐都放心我讓我瞧瞧，你怎麽就……”楊秋池看見宋蕓兒杏眼圓睜盯著自己，急忙改口笑道：“我也不過是想長長見識嘛。”

柳若冰道：“蕓兒，你就別逗他了，他都說過的，有了我們七個，也有了兒子了，今後再不納妾，我相信他是個言而有信的人，所以，他看別的美女，也樂個一飽眼福罷了，別當真。”

楊秋池笑嘻嘻道：“正是正是！還是冰兒理解我。我有了七個如花似玉的美人，尤其是我的冰兒和紅綾，那才真是傾國傾城之貌，又有了兒子，我已經很滿足了。呵呵……”

宋蕓兒嗔道：“真要是這樣就好了！就怕你看見美女又腳發軟。”

“瞧你說地。”楊秋池訕訕道，“怎麽會呢。”

第二天一早上，楊秋池來到南鎮撫司，處理了一些日常要務，這時，雲楞帶著幾個人進來了，都是滿臉興奮。

楊秋池一見他們的神情，馬上知道調查結果肯定有發現。心中大喜，急忙摒退左右。

雲楞躬身道：“侯爺，我帶著這幾個密探，化裝成樵夫，在東城三十裏地杏子坳山谷裏搜尋，果然發現了一處隱蔽軍營，裏面估計大概有將近一萬人，正在操練，由於距離遠看不清，又不敢靠近，所以不知道有沒有那一晚上襲擊我們的那一百多人。”

“太好了！”楊秋池一拍大腿，興奮地站起身來，來回走了幾圈，對那幾名探子道，“你們做得好，每人賞銀十兩，到帳房去領去吧。”

那幾人齊聲感謝，退了出去。

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